Пресвитеры

В первенствующей Церкви пресвитеры, как это видно из Свщ. Писания, поставлялись
на служение либо апостолами (Деян. 14,23), либо епископами, что следует из 1 и 2
Тим. и Тит. Практически во всех книгах Свщ. Писания, где вообще упоминаются
пресвитеры (Деян., 1 и 2 Тим., Тит., Иак., и 1 Пет.), о них говорится во
множественном числе. Из этого можно сделать вывод, что они составляли особый
церковный чин, т. е. было нормой иметь в каждой поместной общине несколько
пресвитеров. Пресвитеры составляли некоторый орган, игравший существенную роль в
церковной жизни, который назывался пресвитериумом.
Права пресвитеров ограничены по сравнению с правами епископов. Новый Завет не
дает никаких оснований считать, что пресвитеры, т.е. представители второй
иерархической степени, сами могли посвящать в священный сан. Церковное предание
также исключает такую возможность.
В своих действиях пресвитеры не вполне самостоятельны, они действуют под
руководством епископов. Тем не менее, пресвитерское служение так же, как и
епископское, называется пастырством. По существу оно предполагает те же три
составляющие, которые мы видим у епископов.
Учение. Ап. Павел в 1 Тим. (5, 17) говорит о пресвитерах, "...которые трудятся в
слове и учении".
Священнодействие. Апостол Иаков говорит о совершении пресвитерами таинства
Елеосвящения: "Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть
помолятся над ним, помазавши его елеем во имя Господне" (Иак. 5, 14).
Служение управления. "Пастырей (ярестр^тероис) ваших умоляю я, сопастырь
(сгицлрестр^терод), свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая
должна открыться: "пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не
принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия. И не
господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду" (1 Пет. 5, 2-3).
Слово "надзирая" (греч. - btUJKOTiouvrel), указывает, что служение пресвитеров
тоже предполагает служение управления и связано с определенной властью, которую
пресвитеры имеют по отношению к пасомым. Как видим, эта власть была настолько
велика даже в первые десятилетия бытия Церкви, что уже в те времена существовала
реальная угроза злоупотребления этой властью со стороны пресвитеров, о чем и
предупреждает ап. Петр. Пресвитеры соучаствовали вместе с апостолами и
епископами в управлении Церковью. Например, из книги Деяний известно, что
пресвитеры принимали участие в Апостольском Соборе в Иерусалиме.
Служение епископов и пресвитеров есть пастырство, и хотя они занимают в Церкви
совершенно особое место и обладают особыми благодатными дарами, тем не менее, в
Церкви отношения между пастырями и пасомыми отличаются от отношений между
жречеством и народом в языческих религиях и даже в религии Ветхого Завета.
"Епископы и священники не образуют клира, как обособленной от остальной массы
верующих касты, чье посредничество необходимо для умилостивления Божества. Они
воплощают в себе преобразующее жизнь единство общины, они - отцы, рождающие
людей для жизни бессмертной и нетленной, единой и в то же время разделенной
между всеми, как в лоне семьи. Вовсе не случайно ранняя Церковь уподобила
соединяющие общину узы семейному родству" Х.Яннарас ("Вера Церкви", с.196).
Из Свщ. Писания Нового Завета мы видим, что, действительно, отношения между
пастырями и пасомыми выражались по образу отношений между отцами и детьми: "...у
вас тысячи наставников во Христе, но не много отцов: я родил вас во Христе
Иисусе благовествованием" (1 Кор. 4, 15). Для апостолов характерны такие
обращения к своим пасомым, как "дети мои!" (1 Ин. 2, 1 и 3, 18), "дети" (1 Ин.
2, 18 и 3, 7), "сын мой" (2 Тим. 2,1).