Почитание святых

О святых мы говорим как о ходатаях и посредниках между Богом и человеком. Между
тем в Священном Писании как о Ходатае и Посреднике говорится о Самом Иисусе
Христе. Например, в Послании Евреям Господь назван "Ходатаем Нового Завета"''
(Евр. 12,24). В 1 Тим. Ап. Павел высказывается еще более onpеделенно: "...един и
посредник между Богом и человеками, человек Христос Игсус, предавший Себя для
искупления всех..." (1 Тим. 2, 5-6). Обычно этим высказыванием ап. Павла
протестанты обосновывают свое отвержение церковной практики почитания святых. Но
ап. Павел говорит о посредничестве в деле Искупления. Действительно, в деле
Искупления, в деле примирения человека с Богом Христос есть единственный
Посредник, никакого другого нет и быть не может. Но спасение каждого из нас, то
есть усвоение нами плодов Искупления, совершается опосредованно. Очевидно, что
существуют люди духовно более опытные, выше поднявшиеся на пути к совершенству и
потому способные помогать менее совершенным в их восхождении (7-1).
О необходимости почитания угодников Божиих в Свщ. Писании говорится
неоднократно. Например, Божия Матерь восклицает: "...ибо отныне будут ублажать
Меня все роды" (Лк. 1, 48). О необходимости чтить память святых говорится в
Притч. (10, 7): "Память праведника пребудет благословенна". В Мф.: "кто
принимает пророка, во имя пророка, получит награду пророка..." (Мф. 10,41), т.е.
необходимо воздавать людям Божиим подобающую им честь. В Евр.: "Поминайте
наставников ваших, которые проповедовали вам слово Божие, и, взирая на кончину
их жизни, подражайте вере их" (Евр. 13,7). Таким образом, святые для нас -
пример для подражания.
Именно поэтому мы благоговейно вспоминаем подвиги святых, подражаем их делам,
прославляем их святость, устраиваем праздники в их честь. Но, кроме того,
почитание святых в Православной Церкви носит еще и характер поклонения, которое
выражается в сооружении храмов в честь святых, возжении светильников и каждении
пред их изображениями, целовании изображений, преклонении пред ними колен.
Основное возражение протестантов против этого поклонения сводится к тому, что
такая практика умаляет заслуги Христа как единого Посредника. Однако уже в
Ветхом Завете говорится о прославлении Бога, "дивного во святых своих" (Пс.
67,36). Почитание святых в Православной Церкви всегда христоцентрично. Поэтому
утверждение того, что почитание свв. угодников каким-то образом умаляет
искупительный подвиг Христа Спасителя, равнозначно утверждению, что честь,
воздаваемая плодам, умаляет достоинство лозы, на которой и благодаря которой эти
плоды выросли.
Смысл православного почитания святых излагает св. Иоанн Дамаскин (Слово 3-е "Об
иконах"): "Достопоклоняемы святые - не по естеству своему, мы поклоняемся им,
потому что Бог прославил и соделал страшными для врагов и благодетелями для
приходящих к ним с верою. Поклоняемся им мы не как богам и благодетелям по
естеству, но как рабам и сослужителям Божиим, имеющим дерзновение к Богу по
любви своей к Нему. Поклоняемся им, потому что сам Царь относит к Себе
почитание, когда видит, что почитают любимого Им человека не как Царя, но как
послушного слугу и благорасположенного к Нему друга".